Fonds Robert Hertz 

Robert Hertz est né à Saint-Cloud en 1881. Normalien, agrégé de philosophie, il fut l'un des collaborateurs de l'Année sociologique, rassemblés sous l'autorité d'Emile Durkheim.

Entre 1904 et 1906 il séjourne à Londres où il réunit une vaste documentation ethnographique sur les Dayak de Bornéo. C'est là qu'il conçoit le plan de son travail sur « Le péché et l'expiation ». A son retour il va enseigner la philosophie au lycée de Douai avant d'entrer à l'Ecole pratique des hautes études. En 1911 il mène une enquête sur le culte de Saint Besse dans le village de Cogne dans le Val d'Aoste qui inaugure ses travaux sur le folklore et la mythologie comparée. Parallèlement Robert Hertz a adhéré dès l'âge de 18 ans à un socialisme proche du groupe anglais de la Société Fabienne. En 1908 il créé les Cahiers du socialisme où il publie les recherches du groupe d'études socialistes.

Sur le front (en 1914-1915), il recueille auprès des poilus de nombreux contes et dictons qui seront publiés dans la Revue des traditions populaires en 1917.

Son oeuvre importante restera inachevée puisqu'il est tué sur le front le 13 avril 1915 à l'âge de 33 ans.

Robert Hertz est considéré comme un précurseur de l'anthropologie structurale.

1907, Contribution à une étude sur les représentations collectives de la mort (L'Année sociologique, Tome 10)

1909, La prééminence de la main droite

1922, Le péché et l'expiation dans les sociétés primitives, préfacé par Marcel Mauss (réed. : Jean-Michel Place, 1988)

1928, Mélanges de sociologie religieuse et folklore, Librairie Félix Alcan (Travaux de l'année sociologique)

Acquis par le Collège de France en 1964. Déposé au Laboratoire d'anthropologie sociale

Sur demande motivée

Très vaste correspondance (environ 1000 lettres datées 1901-1915) de Robert Hertz avec sa fiancée Alice devenue son épouse. Sa correspondance regroupe également de nombreuses lettres avec les intellectuels de son temps.

Sont également conservés des dossiers concernant le groupe d'études socialistes (correspondance, comptes rendus de réunions (FRH.14.D), des notes éparses, plusieurs manuscrits (FRH.12.M), un dossier concernant ses recherches sur le folklore et le culte de Saint Besse (FRH.11.D), plus de 1000 clichés photographiques (1903-1915).

La bibliothèque de travail de Robert Hertz est déposée au Laboratoire d'anthropologie sociale et regroupe environ 400 titres.

Armoire 5